Филистимляни вертають ковчега
1 ГОСПОДНІЙ Ковчег перебував у филистимському краю сім місяців.
2
Нарешті филистимці скликали жерців та ворожбитів й запитали: Що нам робити з ГОСПОДНІМ Ковчегом? Скажіть нам, яким чином відіслати його на належне йому місце?
3 А ті відповіли: Якщо вже вирішили відправити Ковчег Бога Ізраїлю, то не відсилайте його без приносин; обов’язково долучіть до нього пожертву Богу за провину. Лише тоді одужаєте та зрозумієте, чому Його караюча рука тяжіє над вами.
4 А ті запитали: Яку пожертву за провини Йому принести? Вони ж відповіли: За числом филистимських князів – п’ять золотих зображень наростів і п’ять золотих зображень мишей, адже однакове покарання спіткало як усіх вас, так і ваших князів.
5 Тому зробіть зовнішні подоби ваших наростів, як і зображення золотих мишей, які нищать вашу землю, віддайте славу Богові Ізраїлю. Може таким чином Він забере Свою караючу руку, що тяжіє над вами, над вашими богами та над вашим краєм.
6
Навіщо ви робите непоступливими ваші серця, як запеклими були серця єгиптяни і фараон? Адже, лише після того, як Він (Бог) виявив над ними Свою силу в покаранні, їх відпустили, і вони змогли піти?
7 Тож тепер приготуйте спеціальний новий віз, і дві дійні корови, які мають телят, але яких ще не запрягали у ярмо. Запряжіть ті корови до воза, а їхніх телят поверніть до обори.
8 Тоді візьміть ГОСПОДНІЙ Ковчег і поставте його на віз, а скриньку зі золотими предметами, які ви даєте як пожертву за провину, поставте збоку Ковчега й відпустіть корів , – нехай йдуть.
9
Ви ж спостерігайте: Якщо він (Ковчег ) попрямує дорогою в свій край, до Бет-Шемеша, то це означатиме, що, дійсно, Бог учинив нам це велике лихо, а якщо ні, то будемо знати, що то не Його (Божа ) рука тяжіла над нами, а з нами трапилася звичайна випадковість.
10 Ці мужі так і зробили: взяли дві дійні корови, які мають телят, запрягли їх до воза, а їхніх телят замкнули в оборі.
11 На віз вони поставили ГОСПОДНІЙ Ковчег, а також скриньку зі золотими мишами та зі зображеннями своїх болючих наростів.
12 Тож корови вирушили просто дорогою в напрямку Бет-Шемеша; вони тримались виключно цього шляху, – йдучи, ревіли, проте не звертали ні вправо, ні вліво, – в той час як филистимські князі йшли за ними аж до границь Бет-Шемеша.
13 Мешканці Бет-Шемеша якраз жали в долині пшеницю; вони, звівши свої очі, побачили Ковчег, а побачивши дуже зраділи.
14 Віз прибув на поле мешканця Бет-Шемеша, Ісуса, і там, біля великого каменя, він зупинився. Вони (женці ) порубали дерев’яні частини воза на дрова , а корів принесли у всепалення ГОСПОДУ.
15
Левіти, знявши з воза ГОСПОДНІЙ Ковчег і золоту скриньку, яка була біля нього зі золотими предметами, поставили його на той великий камінь. Того дня мешканці Бет-Шемеша принесли ГОСПОДУ всепалення; приносили також інші жертви.
16 П’ять филистимських князів за усім цим спостерігали і того ж дня повернулись до Екрону.
17 А щодо золотих зображень болючих наростів, які филистимці передали ГОСПОДУ як жертву за провину, то вони були: одне за Ашдод, одне за Ґазу, одне за Ашкелон, одне за Ґат й одне за Екрон.
18
Стільки ж було зображень золотих мишей, за кількістю всіх филистимських міст, якими правили п’ять князів, починаючи від укріплених міст й до відкритих поселень. А свідком цього досі є великий камінь на полі Ісуса, мешканця Бет-Шемеша, на якому стояв ГОСПОДНІЙ Ковчег.
19
Тим часом мешканці Бет-Шемеша почали заглядати в ГОСПОДНІЙ Ковчег, через що ГОСПОДЬ знищив сімдесят мужів
із п’ятдесяти тисяч населення міста. Тому народ був у жалобі, оскільки ГОСПОДЬ уразив народ дуже великою карою.
20 Через те мешканці Бет-Шемеша почали говорити: Хто зможе встояти перед ГОСПОДОМ, – цим святим Богом?! До кого його від нас відіслати?
21
І вони відправили посланців до мешканців Кір’ят-Єаріма, повідомляючи: Филистимці повернули ГОСПОДНІЙ Ковчег, – прийдіть і заберіть його до себе!
© Українське Біблійне Товариство (Ukrainian Bible Society)